Когда я открыла глаза, на улице было ещё темно. Навскидку - часов этак пять утра. Голова жутко болела, в горле пересохло, я чувствовала слабость. -Ууу.....-протянула я, поворачиваясь на бок. Сконцентрировав взгляд, я увидела на соседней кровати Лютика. -Лютик...-тихо позвала я. Мальчик не проснулся. Услышав какой-то шум, я повернула голову, и увидела Айлд. Лисичка катила ко мне бутылку с водой,подталкивая её лапками и носом. Я улыбнулась и взяла такую нужную сейчас воду, погладив заботливое животное по голове. Когда я попила воды, мне сильно полегчало. Я уселась на кровати, Айлд запрыгнула ко мне на колени. "Блин, как я себя вчера вела...." подумала я, стыдливо краснея. "Лютик-то понимает, что я по незнанию напилась, а остальные люди...." Айлд тявкнула, упёрлась в меня лапками, и успокаивающе лизнула в щёку. Я улыбнулась, и снова легла, решив выспаться. Лисичка свернулась калачиком возле меня, и уткнулась чёрным носиком в пушистый хвост.
Проснулась я от того, что почувствовала чей-то пристальный взгляд. Открыв глаза, я нос к носу встретилась с каким-то...даже не знаю, что это было. Внешне - огонёк, размером с человеческую голову. В отличие от слегка прозрачной ярко-рыжей Тамащии, этот огонёк был какой-то полупрозрачный, непонятной серо-коричнево-тёмнозелёной расцветки. У него была ехидная рожица, разглядывающая меня белыми щёлками глаз. Я уставилась на это создание, оно изобразило ещё более ехидную лыбу. Я вздрогнула, и сделала самое гениальное, что могла после такого пробуждения. Завизжала. Айлд кубарем скатилась с кровати, сдавленно тявкнув. Огонёк перестал лыбиться, удивлённо уставившись на меня. Потом удоволетворённо захихикал и растворился. -Лютик!!!-я вскочила с кровати, подбежала к кровати и стала тормошить мальчика.-Лютик, тут какая-то хре...-я застыла, замолчав. Мальчик не шевелился и не дышал. -Лютик?!-выдохнула я, хлопая глазами. Он снова не отреагировал. У меня подогнулись колени и я рухнула на пол. Айлд испуганно смотрела на меня блестящими глазками. По щекам уже вовсю текли слёзы, когда до меня дошло - если ещё и можно что-то сделать, надо звать на помощь. Накинув на голову капюшон плаща - благо, он всё ещё был на мне - и не обуваясь, я рванула к входной двери. Распахнув её, я вздрогнула - меня охватил холодный поток ветра. Сожмурившись, я прикрыла рукавом глаза, и босиком кинулась по холодной каменной мостовой к соседнему дому. -Откройте пожалуйста!-крикнула я, заколотив по ней.-Вашему соседу нужна помощь!!! Никто не ответил. Я размахнулась и саданула по двери со всех сил. Неожиданно, она открылась. Я вздрогнула, и протянула было руку, чтобы закрыть дверь. Мимо меня пушистым комочком юркнула Айлд, нырнув в дом. -Айлд!-шикнула я, и, потоптавшись, кинулась за ней. Нашла я её в гостинной. Она сидела на диване, на котором лежал взрослый мужчина. -Айлд, как тебе не стыдно?-едва слышно, стараясь не разбудить спящего возмутилась я. Я потянулась к лисичке, та звонко тявкнула. От неожиданности я потеряла равновесие и рухнула, прямо на диван. Я долго боялась пошевельнуться, но когда подняла голову - мужчина всё ещё спал. Спал? Или... Я осторожно коснулась его лба рукой. Ледяной. -Ч...Что за....-прошептала я, впадая в тихую панику. Айлд взяла меня за штанину, дёргая. Я послушно вышла из комнаты за ней. Посреди кухни лежала маленькая девочка, как и все - коротко обстриженная. Она тоже не подавала признаков жизни. -Что здесь творится?-выдавила я, опускаясь на колени. Эпидемия? Почему тогда я жива? Мысли закрутились в моей голове, мешая сосредоточиться. Движимая каким-то непонятным порывом, я вскочила, и выбежала через незапертую дверь кухни на улицу. Ветер покрыл мою кожу мурашками, я дрожала, замерзая, но упрямо бежала. Рядом со мной неслась верная Айлд, глядя вперёд глазками-бусинками. Я бежала, не зная, куда бегу. Я чувствовала, что впереди есть что-то, что поможет мне. Очнулась я, лишь увидев мелькнувшую фигуру за углом. Кто-то в этом городе жив. Я ускорилась, хотя сил уже совсем не было. Завернув за угол, я удивлённо застыла, вертя головой. Никого. Айлд сдавленно заскулила, словно пытаясь о чём-то предупредить. -Оп-па.-раздалось сзади. Я не успела обернуться - к шее прикоснулось ледяное лезвие ножа, и кто-то схватил меня за запястья, не давая возможности вырваться. -Я так и знал. Ты нездешняя. Голос был мне знаком. -Азтор....-сказала я, кося взгляд на нож. Острый, с одного взгляда видно. "Да ну, только дебил будет зажимать девушку в переулке, угрожая тупым ножом" огрызнулась я сама на себя. -Ну да.-я слышала в его голосе победную усмешку. -Я и так нездешняя.-попыталась отмазаться я.-Я из другой страны. -Из другого мира, ты хотела сказать?-прыснул Азтор.-Я всё знаю, не притворяйся.-острие ножа быстро двинулось вокруг моей шеи, и отрезанный капюшон упал на землю. Ледяной ветер с какой-то издевательской радостью стал трепать длинные каштановые волосы, играя кудряшками. -Никто в нашем мире не носит такие шикарные волосы.-с каким-то удовольствием произнёс парень.-У всех девушек короткая стрижка. Так надоедает. -Да, ты меня разоблачил. Что теперь?-вздохнула я. Айлд тихо рычала, прижав ушки к голове, но атаковать парня не осмеливалась - тот всё ещё крепко сжимал нож. -Я могу представить тебя ведьмой при всех. Хорошо тебе будет, да? Сгорать на глазах у всего народа, на глазах приютившего тебя парня... В моём мозгу что-то вздрогнуло. -Лютик!-вскрикнула я.-Дурак, отпусти!!!-я попыталась вырваться из хватки Азтора, но тот только крепче сжал мои запястья.-Лютик там лежит без признаков жизни, а ты.... Азтор рассмеялся. -Надо знать, куда отправляешься, прежде чем шляться по другим мирам.-заявил он. -В каком смысле?-спросила я. -Здесь все держатся на энергии. Я выключаю всех жителей города на ночь, и включаю утром. -Роботы? -Да нет. Просто во всех встроена такая вот система жизнеобеспечения.-пожал плечами Азтор.-Поэтому никто не может ночью грабить друг дружку, ведь все спят. Понимаешь теперь, какую ты опастность представляешь для людей, которые не могут по ночам следить за порядком в городе? -Я же не вор!-возмутилась я. -Ты им это скажи.-криво ухмыльнулся Азтор.-Вообще-то, у тебя два выхода. Один - официально стать жителем города, и остричь волосы. -Отпадает.-скривилась я. -Второй - выйти за меня замуж. Тогда у тебя будут привелегии, и твои волосы никого волновать не будут. Я зависла, переваривая сказанное. Пока я думала, Айлд сердито зарычала тоненьким голосочком, и вцепилась в ногу Азтора. -Отвали.-буркнул парень, отпихнув лисичку. Та не сдавалась. Во время этих разборок, до меня всё же дошёл смысл слов Азтора. -Чегооооооооооооооооооооооооооооооооооо?!!!!!-возмутилась я. Азтор перестал пинать Айлд и удивлённо посмотрел на меня. Я замотала головой, волосы пусть и не очень больно, но явно неприятно хлестали Азтора по лицу. Как я и думала, он отпрянул. Всего чуть-чуть ослабил хватку, всего один маленький шажок назад. От смены угла, под которым он держал мои руки, я смогла вывернуться, выворачивая его руку. Азтор сжал зубы, но не сдавался. Моя маленькая верная Айлд подпрыгнула, и крепко вцепилась острыми зубками в запястье злодея. Нож упал, звонко ударившись об каменную мостовую. Уже ничего не боясь,я со всех сил боднула Азтора головой. Когда я ударила его, раздался звук, словно заработал какой-то механизм. Прежде чем я успела что-либо осознать, всё сильно посветлело. Мне пришлось зажмуриться.
Холодный ветер исчез. Но неприятный морозец оставался. Я открыла глаза, и огляделась. Я и Азтор, держащий за шкирку поскуливающую Айлд, стояли на крыше. На крыше гиганского здания. На крыше с очень крутым склоном. Я осторожно покосилась вниз, и чуть не отправилась вслед за своим взглядом. Как. Же. Высоко. Честно говоря, я не думала, что у таких высоких домов кто-то додумается делать крышу, по которой можно скатиться. Не знаю, почему, но я всегда считала что у высоких домов должна быть плоская крыша. Я посмотрела на Азтора. -Шутки окончены.-произнёс он. Будто в доказательство его слов, последняя капля крови сорвалась с раненного запястья, и разбилась об крышу. -Смотри.-он повыше поднял лисичку, глядящую на меня жалобными глазками.-Эта лиса - одна из детей в твоём сне. Если ты угадаешь, кто она, я отпущу вас. Ошибёшься - умрёте обе. -Да как я могу угадать?-подавилась я. -Жить захочешь - и не такое угадаешь.-огрызнулся Азтор и замолчал. Я посмотрела на лисичку. Жалобные, блестящие грустные глазки, робкое поведение, изящные движения. Если кто-то из увиденных мной и подходит под это описание, то только... -Акико.-произнесла я. Лисичка подняла торчком ушки. -Неверно.-отрезал Азтор, и, прежде чем я успела ему помешать, выкинул лисичку с крыши. У меня отняло дар речи. -Теперь умрёшь ты.-ухмыльнулся Азтор.-А ведь ты могла согласиться выйти за меня, и тогда... -Этот вариант не рассматривается.-покачала головой я.-Моё сердце и мозг заняты. -Ну и кто же он?-фыркнул Азтор, явно не считая, что кто-либо может быть лучше чем он сам. -Эл, величайший в мире детектив. Я резко обернулась, ошарашенно уставившись на край крыши. Там стояла черноволосая фигурка с разноцветными грустными глазками, облачённая в короткое, но очень красивое чёрное лоли-платье. На голове был огромный белый бант, который смотрелся на девочке довольно странно. Но ещё более странно сочиталась с её внешностью её обувь. Точнее её отсутствие. -Так я угадала...-прошептала я, глядя на Акико. На ту самую Акико, только по-другому одетую. -А я обещал, что буду играть честно?-хмыкнул Азтор, отходя от шока - он был удивлён появлением Акико не меньше меня.-Но как ты выжила?! Акико молчала. Её спокойный, слегка кукольный взгляд был полностью сосредоточен на мне. -Что?-спросила я. -Ты чувствуешь.-тихо сказала Акико. -Что чувствую? -Это. -??? -Ты позже поймёшь.-пообещала девочка.-Нам надо найти тётю Анид, и уходить. -Никого вы не найдёте! Я сейчас же убью вас!!!-рыкнул Азтор. -Именно поэтому у меня есть запасной план.-произнесла Акико, и приподняла края накидки на узких плечиках. Оттуда вылетела бабочка с очень красивыми, переливающимися крыльями, и....Человеческим лицом?! Пока я таращилась, бабочка села мне на плечо. В тот момент, когда её крылышко коснулось моей щеки, оставив чувство щекотки, у меня резко вскружило голову, перед глазами всё перекувыркнулось. У меня создалось ощущение, будто я попала в стиральную машину. Когда я обрела возможность видеть, я поняла, что мир вокруг меня сильно увеличился. Или это я.... -Ня.-произнесла я. Какого.... -Няя?!-мяукнула я, и осмотрела себя. Ну что за.... Я превратилась в кошку. В чёрную, без единого вкрапления другого цвета кошку. Рядом со мной порхала та самая бабочка, и, чёрт подери, в её лице было что-то сильно мне знакомое. Акико осторожно коснулась трепещущих крылышек бабочки, и через секунду на крыше вместо неё стояла чёрно-рыжая лисичка. Она посмотрела на меня, ободряюще тявкнула, и побежала вниз по черепице. Я зависла. Айлд, или как выяснилось, Акико, ещё ни разу меня не подводила. Но бежать вниз по крыше хрензнаетсколькиэтажного здания - по-моему, самоубийство чистой воды. Проводив взглядом летящую за Айлд бабочку, я тяжело вздохнула, скосила взгляд на приближающегося Азтора, и кинулась за Айлд. В конце концов, умирать так с экстримом. Или как-то так. Черепица за черепицей, прыжок за прыжком. Айлд остановилась у края крыши, выжидая меня, а потом просто прыгнула вниз. Я свесилась, глядя как маленькая лисичка приземляется на балкон этажом ниже. "Чёрт, я такая блондинка" подумала я, прыгнув вслед за ней. Бабочка послушно летела за нами, недовольно поджимая тонкие бледные губки. Серые глазки внимательно следили за пушистым хвостом Айлд из под пушистых ресниц. Как только мы забежали в пустую, лишённую мебели комнату, мы с Акико как-то незаметно снова стали собой. Акико поправила спутавшиеся пряди волос и посмотрела на меня. -Что?-спросила я. -Нам надо искать тётю Анид, и покидать этот мир. Как можно скорее.-голос Акико дрожал.-У меня очень, очень плохое предчувствие.... Судя по грохоту на балконе, Азтор просёк куда мы приземлились. Акико испуганно вскрикнула, увидев его. Глаза парня горели ярким красным светом, изо рта торчали острые клыки. Он скалился во все неизвестно сколько острейших зубов, и явно собирался применить их как нож для мяса. Для нашего мяса. -Бежим!!!-Акико ухватила меня за запястье и потащила за собой. Ещё раз испуганно оглянувшись на монстровидного злодея, я побежала, стараясь не отставать. Я уже изрядно вымоталась за утро, но я знала: остановлюсь - убью и себя, и Акико. -Акико.-тихо позвала я на бегу. -Да?-отозвалась девочка. -Почему ты так заботишься обо мне?-напрямую спросила я. -Потому что ты мне очень дорога. Даже больше, чем я дорога Сузу.-ответила Акико, ни капли не смутившись от прямоты вопроса.-Ты скоро узнаешь, почему. Обещаю. -Неужели вы не можете просто сказать мне?-вздохнула я, спотыкаясь. -Нельзя. И не говори, ты от этого устаёшь ещё больше. Если хочешь убежать от него, надо беречь каждую каплю силы. -Хорошо.-послушалась я, и дальше бежала молча.
| 
